Tuesday 13 November 2012

21 Jump Street






The choice of this movie sees my better half’s nostalgic like of all things 80s, whether they be TV series, film, music or even toys. Hence without warning this DVD arrived in our post box over the weekend courtesy of the folks over at Lovefilm.



’21 jump street’ is a remake of a late 80’s popular TV series in the US. During its 1987-1991 lifespan, the original cast included the likes of Johnny Depp, who at the time was just starting out in the industry. Some think that he may be one of the most famous stars who shot to stardom from late 80’s television. In case you are a fan, yes, Mr.Depp does actually appear in this film for about 60 seconds.







The new big screen version of this action-comedy stars Channing Tatum and a slimline Jonah Hill as Jenko and Schmidt.


The duo met in high school as you can see from this image just like many other duos in Hollywood film!







 To start with I had rather low expectations of whether or not I would enjoy the film and thus only put this on as background noise whilst I was doing my evening crochet, not to mention to try and whittle down our ever-so-long ‘to rent list’ on the Lovefilm online ordering system.

Surprisingly, I found myself getting into the movie from half way right through to the end. The undeniable 'bromance' developed between the duo through the ridiculousness of the setup from a basic concept storyline with hilarious buddy conversations. 

I would say this film belongs to the teen genre. There are some unnecessary ‘action’ packed sequences, coupled with it some outrageous scenes making it a worthwhile comedy.

It contains some vulgarities as you could imagine, something reminiscent of scenes from another popular TV series turned into big screen ‘the inbetweeners’.

Not sure about 'the best comedy of the year' tag given by magazine, THE WEEK. So far this year I haven't seen anything funnier than '21 Jump street' yet, so I must give it a thumbs up and recommand the film.

It is perfect for a gloomy autumn evening if you want to have a silly laugh and you don't want to pay too much of the attention to the storyline. That is, until you get soaked into the comedy and start to watch it for real.

 Reviews -Rotten Tomatoes

Production year: 2012
Country: USA
Director: Christopher Miller





Tuesday 2 October 2012

Only good news are wanted! ....How are you?


<報喜不報憂>





任何有上過英文課或有國中程度的人、應該學到的第一句英文對話就是, How are you? 
How are you doing?


接起電話說句Hello, 如果已經認識對方不管家人朋友、客戶或是老闆、基本上所有對話的開場白就是
How are you?

見面時、開門問候語也通常是一樣的 How are you?


理所當然、正確的回答應該是 - 我很好、謝謝。你好嗎?I am fine, thank you. How are you? or I am O.K.


當然場面話講完後可以進入正題、隨後而來的就是、週末過的如何? 家人如何?或是單刀直入的問打電話來有什麼事、或是今天交通還順利嗎?


一開始在念書時、當同學問我、How are you?  我則是依心情及當時的狀況回答我當時的情況。忙著趕功課熬夜時、當然就會回答我不怎麼好、因為很累。或是我還好、但是有點緊張。 好多次發現發問著常被我誠實的回應給弄的不知所措的反問?你還好吧?怎麼了?


真的過了好多好多年、無意間發現、其實How are you? 常常像個開場白、大家只期待你回答“我很好的、謝謝“ 反而很少人會真的想聽到除了很好之外的對答。


會想到寫這篇起因於上週三、跟我們長期合作的貨車司機到公司收貨、幫我們把到巴黎展覽用的桌子及產品用貨車運送過去。隨便哈拉了一下、當然見面就是問:


(WE:) Hi John, How are you doing? 

(Mr.John:) I am wonderful. How are you? busy?
(WE:) WONDERFUL? That's fantastic! yes, we are always busy before the show. 

(我們:) 嗨!約翰、你好嗎?

(約翰:) 我好的不得了。你好嗎?忙嗎?
(我們:) 我們有點驚訝的反問、好的不得了?那不錯。對啊、參展前都很忙。

因為見過很多次面了、也聊過天、我也就很大方的問他手上綁著ㄧ條“名條“是什麼?這時約翰尷尬的看著我們、覺得要說實話了、才提到前兩天大腿抽痛非常嚴重、嚴重到醫生留他住院觀察、因為醫生擔心他可能開始對吃降血壓藥有不適的反應。他也說本以為要把我們這筆生意讓給他朋友接了、因為不確定何時可以出院也不確定自己還能夠開長途路程。所以昨天醫生讓他出院他一時開心也忘了把手上的名條給拆下。


後來我想了又想、如果約翰已經把手上的名條給拆掉、我們也只是一般寒暄的問候應該他也不會提到住院的事、當然也有可能因為他不想讓我們擔心所以覺得不必要提起、畢竟這算是私人問題可以不用跟你的客戶討論。所以見面寒暄的開場白、真的只是敷衍性的問候語、實在只是為了當雙方對話的開場白。


很多情況下、發問的人也許也沒那麼多時間來聽你的家務事。久而久之、我只把 How are you? 當作禮貌性的開場白、不管我這天過得有多差勁、我也只會回答、我很好、謝謝。


如果是跟好友見面、當然一會也是有時間慢慢聊。當然從你回答 I am fine... I am well... 的口氣及音調也可以聽出一點意思。


總之、我覺得問這敷衍的一句話很憋!要是你老實的一五一十敘述起、什麼昨晚被鄰居吵的沒睡好、室友很骯髒、車子又塞車、公車等很久、......也有可能被當成愛抱怨的囉唆鬼、老是怨東怨西充滿負面能量。 也沒人喜歡老是當拉圾筒收怨言。


相對的、要是你的回答充滿著喜樂、簡單有精神的說、一切都非常的好、你的週末好開心種種花、老天更是賞臉的出個晴天、大家也會認為你充滿著正面能量、聽到你的回答都能感受到好心情。

一比較之下、有人問你、 Hi! How are you? 除了我很好之外、你還會有其它的回答嗎?

就像現在幾乎人人都有“臉書“、是不是從這個人的發文就可以引略的觀察出這人是否常有悲觀的想法、或是生活總是多彩多姿。 最近發現許多部落客、都是為了真愛遠走它鄉(國)、譜出一篇篇精彩的愛情故事、很多段異國戀情最後修成正果、一張張與另一半大方晒恩愛的閃照、都有很多正面的回應、引發讀著的好奇心、想要追隨著別人的愛情故事、也很多人會給予虛擬空間裡才存在的鼓勵及好評。

而他們是不是都報喜不報憂呢? 

如果這些部落客發表的文章是哪種“生活個性不同“, 為了宗教及小孩起爭執、為了能留在異鄉生活、需要為五斗米折腰、每天弄的灰頭土臉、度假時回娘家或是公婆家.....大老遠跑了半個地球過去與相愛的戀人過生活發現事情並不是天天都在熱戀期、充滿後悔或是抱怨對方不夠好.......>> .......這樣的部落客、粉絲群應該也不多吧!誰會想看到老是充滿怨言的感情、大家都只想知道你過的好嗎?開心嗎?



我想固定的回答應該就只是:我很好、謝謝














Sunday 16 September 2012

D.I.Y. 換木質地板之小挑戰 - from carpet to wooden flooring


living room with carpet

打從還沒搬進這愛的小窩前、就是看那米色地毯不順眼。雖然說房子是新蓋的、地毯也是全新建商附贈的、腦裡就一直盤算如何可以在沒有搬進傢具時就把“它“給換掉。


果真計畫趕不上變化、等到律師交換房屋契約時都已經12月底、這裡要聖誕節了就跟台灣要過年一樣、好多人都已經提早放假、又好想能夠在新家過聖誕節、雖然之前都是租屋,身邊什麼傢具也沒有、能夠在自己的“空屋“過節總是多了一份期待。



所以聖誕節前夕拿到鑰匙就迫不急待的帶著棉被枕頭、充氣床、及兩只行李箱給搬進來了。



慢慢的買了餐桌買了櫃子、買了好多日常用品(必需品)驚覺搬新家好多花費都不是在計畫內、又因為小小的抱怨了一下、經過家人好心的提醒、把全新的地毯換掉真的是一項多餘的花費、慢慢的過了幾個月後、家具也日益增多、就改成開始替自己洗腦、地毯也不錯啦~尤其我腳常常很怕冷、地毯又溫馨又溫暖、就小心的使用吧!



聽了一些有經驗友人建言、把地毯換成木頭地板是一項不小的工程、天真的以為、不就把地毯拉起來、丟到拉圾筒、買些木板拼上去、一天的工可以搞定。殊不知、移開傢具已經很麻煩了、地毯拆下後、要把它割開切成小 才容易捲起來丟棄、還有我們這裡收拉圾的規定是一定要把拉圾放在塑膠袋內、不然就要把地毯拿到資源回收廠、而地毯下面還有一層橡膠內墊鋪在水泥與地毯中間、加上因為是新蓋的房子不知道水泥地的情況如何、開放式廚房(有瓷磚)跟客廳木板接合處為240cm很難找到合適的“轉合接縫的邊條“。....總總理由一一列下後、也打了退堂鼓。



巧的是、最近一位好友剛好搬新家、好友的小叔Viktor才剛要上大學,暑假沒事過來幫忙、有一些木工經驗、答應要幫我們把地毯給換成木質地板、評估後(依我口頭敘述)估計兩天可以把客廳、走廊跟客房給換成木頭地板。

更棒的是、離我們家開車五分鐘的材料店 Wickes(類似B&Q特力屋)木頭地板打八五折、就這樣我去選了幾款地板、完全是外貌協會成員的決定、依顏色來選、有好心的店員跟我介紹同價錢、不同厚度的木質夾成板、就買了兩片樣品回來看顏色。


還好比了一下發現12mm 有點過厚、安裝後房門可能都關不起、雖說可以把門給拆下、磨掉1-2cm,但是時間有限就選了8mm厚的木質夾成板





我們的小窩不大、客廳就放了兩人座沙發、四人座的餐桌就差不多沒多餘空間、想選深咖啡色地板可能會讓小窩看起來較暗、感覺更小。常用的 櫟木(OAK)<松樹(PINE)又覺得很普通、托老弟給我的一句話、我是學設計的就是要與眾不同嘛~



後來在我們家D.J.也沒意見下選了 Shire Oak Laminate Flooring, 類似胡桃色(WALNUT)並不是當初買的樣品、考慮了很久、加上英國冬天很長、不知道看著這樣深的地板會不會太沈、拖到特價結束的當天衝去店裡下訂單了、掏卡片出來還問了~如果這兩天後悔可以換嗎?



因為不知到工程有多“浩大“我就真的只買了地板、其它什麼也沒買、因為也不知道還需要什麼“給西“。回家後又去咕狗我的百科全書“youtube"去學怎樣換地板?後來找到這連結、我們就是這裡學到很多珍貴的資訊喔!


友人的小叔Viktor常常幫朋友家人做些木工跟裝修、(好像從來沒有自己操刀過)所以我也清楚要求不能太高、加上他也只有兩天的時間、隔天要參加party 結束後就要回去波蘭了。




就這樣我安排了D.J週五休假、也請店家把木板在週五送達、可是送貨司機沒辦法給一指定時間、送貨時間為早上8點-傍晚6點!!!這也是上班族為難之處啊~要不是真的很需要誰會想浪費一天假待在家等人送貨、木板又大又重請鄰居代收也不是辦法、賭一睹只能乞求司機別跟我開完笑囉~




好加在、早上八點半收到一通電話問地址、原來貨車已經在樓下了、店家也說了司機沒有保險不能進到建築物內(不要問我什麼保險、我也一頭霧水)所以一睡醒就跟D.J 到一樓搬了十六箱的木板 (一箱約20kg),電梯坐了五趟吧!搬完後滿身汗也才不到九點、快速的通知Viktor、主角到了、一會就去接他過來、途中還順道去了Builders Depot (建築材料行)採購了幾樣工具、還是找不到合適的客廳跟廚房分界線的邊條 :{{ 這時已經快中午、乾脆去中國超市買幾包水餃、外帶三份便當回家吃飽有力氣再開工吧!




就這樣真正開始挽袖子時已經一點半了。


移除地毯、及一層橡膠防滑及防水的軟墊、下面就是水泥地




固定地毯的邊條


首先把家俱移開、地毯開始從某一角落狠狠地掀起、邊緣會固定在小釘子上所以一開始比較難拉、拉開有釘子固定的木條後、就可以整片拉開。這時可以用大型美工刀順著地毯編織方向切開、

(需要一點力氣跟耐性)就這樣15分鐘左右可以把地毯跟下面一層橡膠地墊給完全移除。



再來用這隻好像兇器的工具、去把牆壁邊緣的木條給“兔“起來、這時就不用客氣的使用蠻力以45度角把這兇器把木條跟小釘子大釘子給移除。





地板完全清空後就可以放這綠色的籤維地墊(Fibreboard underlay)~別小看這5mm厚的板子、可以彌補水泥地上些微不平處、可以增加隔音效果、還有一點防潮功效、鋪地墊時要像砌磚頭、有些大小片跟層次分別、不是一片片同樣尺寸的排一排。要裁剪一下鋪起來地板會更穩。



放下第一片木板


鋪上木板後用這籃色梯形的塑膠片(Flooring spacer)插在木板與牆壁的邊緣。有些地方用沏下來用剩的木板代替也行、但是用梯形的膠片完工後比較好脫出、可以讓邊緣保持一樣的空隙。方便之後黏邊條(flooring Scotia)或是上膠固定。

(Flooring spacer)


Viktor 是一步步有規率性的鋪約50-60cm左右的地墊 (Fiberboard underlay)
開始放木板、一片原始的長度、下一片就用2/3長度、在下一片用原始長度、第二排第一片就用1/3的長度為起頭、就這樣第三排開始可以看到一些圖樣、真的跟砌磚塊差不多。







門框部位比較麻煩、要把門框底部鋸個“洞“、所以木板可以塞(滑)進門框下、比較功夫的地板是裝好地板後在放上踢腳板、可惜我們時間不夠、沒把踢腳板給拆下、最後還要貼上細細的木頭邊條修飾木頭與牆邊的縫隙。




所以短短的一天半我們只能完成客廳跟走廊、走廊一共有五道門框要切、Viktor並沒有足夠時間所以現在有一道門邊邊有些缺縫。



成果出來大致上我們都很滿意、當然還有很多小縫隙需要想辦法去填補、但是我選的這大片胡桃色地板竟然讓客廳看起來變寬敞許多、也很穩重、搭配深咖啡色的沙發及白色的開放式廚房、讓家裡感覺很現代又很舒適。





反正這只是我們兩人的家、只要我們覺得看來舒服、木質地板真的是衛生多了也較容易看到灰塵可以去清理。
就等下次找到合適的工人來幫我們處理客房的地毯囉~








完成囉~






Image from Wickes






                                                              









Saturday 1 September 2012

熱瑜珈 Bikram yoga - Hot yoga 修煉心得

話說從我鼓起勇氣踏入熱瑜珈教室至今也一年了、為何會用“鼓起勇氣“來形容呢?因為本人很少運動也很懶。我愛游泳可是想到要帶一大包盥洗用品、帶拖鞋帶帽子(因為英國天氣較冷、游完頭髮若很溼可以戴帽子撐到回家再處理)回家還要洗這洗那、還要享受皮膚上幾天都刷不掉的氯味。不能持續去做同一種運動其實理由可以很多、總而言之就是沒有那種動力可以鞭策自己。

試過幾種不同派別的瑜珈、都蠻不錯的、可是就少了那麼一股勁。沒勁沒動力也沒毅力當然很多運動都沒辦法持續。要有健康的身體、除了良好的飲食習慣、運動也是必要的。所以兩年多前搬到這個家後、開始搜尋健身中心、瑜珈教室、游泳池也去了兩三個、最後讓我找到 Bikram yoga 就是所謂的熱瑜珈。


不知道為什麼一聞驚人、想到有可能會汗雨淋漓就好吸引我這不太容易排汗的懶人。心想瑜珈動作都不太激烈、既可以健身又不太累還可以流汗排毒。擇期不如狀日吧~就在去年八月底跨出了第一步。


去上第一堂課時、老師只要求你能夠留在教室90分鐘。其實看了上課前須知、知道有可能會昏眩但一般熱瑜珈教室都有清楚說明除非是真的有必要、不然要一直待在教室中直到90分鐘結束。其實看了之後有點擔心、聽起來好像有點難度。主要是想到如果身體不適也不能想走就走、這點比較讓我緊張。


Bikram yoga 上課就是練習 Asanas 瑜珈26式、每次都是一樣的動作一樣的順序、對於某些想要學新招式或是有點變化的學員可能要失望了。反而我倒是很喜歡很清楚的知道哪時候做哪些動作、也可以依身體狀況來決定哪些動作可以盡力配合。如果你順利的踏出第一步、順利的待在瑜珈教室90分鐘、可以盡快在隔天去上第二堂課、因為身體比較習慣了那種溫度、第二堂開始該如何把這26招給練到純熟就由你自己決定了。通常至少要上完10堂課老師才會建議你嘗適較進階的動作。







依個人的經驗上課前要多補充水分、記得先卸妝再去上課免得汗水多的直接把妝給“沖刷“的像土石流。


瑜珈教室指南是說、上課前三小時不要進食、但個人認為三小時似乎不夠讓腸胃把食物完全消化完。如果你是1-2點吃完有大魚大肉的午餐去上五點的課、還是會感到胃裡食物被壓迫著的不舒適。

所以我最喜歡的就是週日一大早的第一堂課。

我會提早至少兩小時起床、吃點水果(最多是半個蘋果或梨子)幾顆杏仁或堅果、跟一片餅乾跟ㄧ大杯水、或是一顆大紅棗。因為早餐起床的餓可以撐久一點、只要胃裡有點間單的食物墊墊底加上一二杯水來增加飽足感。


去上早上第一堂課還有一個最大的優點、就是教室很乾爽不會有“異味“、我曾經走進剛上完一堂90分鐘的課、一進去教室還是佈滿了蒸汽及汗水(臭)味、那種“震撼“只能說很難不奪門而出的逃走。


跟大家分享一下、說到保持體力、因為只是吃很少或很簡單的乾糧、又要能夠負荷90分鐘待在近40度的高溫及40%潮濕度的房內運動、我發現起床後吞顆維他命B,可以幫助體力恢復的較快、一整天也比較不會累。


還有上課時如果有暈眩感、千萬不要緊張、先站著或盤坐正常的用鼻子呼吸、身體會因為急促的呼吸而傳遞給腦神經“緊張“的訊息、也不要急著去喝水、因為上課時喝水並不會讓暈眩好轉、坐下來休息跟平穩的呼吸才可以幫你心臟“慢“下來。 常常聽到瑜珈老師提醒學生們:Less is more, Less is more. 

最主要就是上課時、能專心的練習、上課中喝愈少水愈好、其它不必要的動作跟想法也把它挪開、專著在當時的姿勢、聆聽自己的身體發出的訊息。

所以平穩的呼吸對心肺很重要。瑜珈老師常提醒我們、能躺下來的時候要直接躺下、利用那麼短短的幾時秒讓身體恢復體力、馬上可以做下一個動作。

雖然我平均一個月只去二次熱瑜珈、這期間也比較了好多不同方式讓自己輕鬆的上完一堂課、回家還能正常的工作、發現不只上課前要多喝水、上課後更要快速的補充足水分、這種純椰子- Vita Coco 100% Pure Coconut water 水是比"水"還能更快的讓身體吸收、上完課馬上灌一瓶、身體也不會因為缺水而頭暈喔~




身邊同事朋友都不能理解為什麼要花錢去受折磨、要流汗還需要花錢?尤其對很多英國人來說潮溼度加上高溫是最難受的、加上十幾二十人一起上課互相聞汗臭味、還要擔心被別人淋漓的汗水給灑到(真是不誇張)好像很不衛生。 但排除以上種種難堪的情境、其實上了幾堂課我就發現我體力變好了、體抗力增強、頭腦思緒變清晰、呼吸變順暢平穩(有上課的那天)、再加上一股神奇的力量推動自己繼續練習下去、也可以很驕傲的把持續的上熱瑜珈課當成是一種自我肯定、也很有成就感呢~


p.s. 聽說上一堂課可以消耗至少900卡路里、所以可以減肥嗎?我可以肯定的告訴你、熱瑜珈沒有讓我變瘦反而胖了點>>.<< 但是我可以很確定的說自體的體抗力絕對有增強!!


Extra note: 

最近發現了另一品牌的椰子水、CHi Coconut Water.... 味道也很讚~ 


Sunday 15 April 2012

英國留學啓程~之功課沒做好


1996 年4月第二次回到英國、就說說來英國十多年 ,不論是在學校、商店、市場都是可以看到各種不同的膚色每天聽到來自不同國家的人都用 “English”這“國際語言“來表達自己及相互溝通、讓我想起一開始到英國時、本身的英文程度很差勁大概最基本的日常生活用語能夠用單字湊個幾個字、在學校固定的課程時刻表可以了解、額外的課外活動或是小組聚會我就都聽的“霧煞煞“、還好第一年到了個鄉下地方、同學都很熱心、也會特別的跟我用紙筆寫下及解釋、讓我很少因為沒聽懂而缺課。


第一次到英國遊學時,自以為在學校英文考試都有九十分以上,就算英文很好,興高采烈的到達英國機場,帶著微笑走到海關時,突然覺得怎麼好像跟想像中會聽到的英文不一樣?現在想想、海關能問的問題不就那麼幾句、

How long are you going to be here? (你準備在這停留多久?)
What are your purposes in the UK? (你到英國主要的目的?)
Where are you going to stay? where will you be staying in the UK? (你在英國會住哪?)
Do you have sufficient funds during your stay? (你在這裡停留其間有足夠的金費嗎?)
................................................................

但這些簡單的問題、從一位穿著制服的“英國人“口中發出、聽起來就是跟平常學校學到的不同、跟補習般的錄音帶裡美式口音不同(至少跟十多年前我在地球村惡補時是不同的)


不但沒有字字分明,學校課本也沒說過遇到海關會問你的問題就哪幾個問題,聽不懂要怎樣請她/他重新說一遍。
當場就愣再那裡,左看又看希望有人會過來告訴我為什麼我就只能聽懂~’you’… how’…, how are you?’最後靠著領隊走過來幫我把遊學資料遞給海關,發現耳朵完全只能聽到模糊的聲音,腦中一遍空白,嘴巴帶著癡癡的微笑,希望這漫長的三分鐘問話可以快點結束。

之後也沒多想,以為到英國學校上課英文就會進步,沒想到語言學校老師試著跟我們解釋下午要參觀““古蹟“,英國西南方一個古城巴斯 (Bath) 的羅馬古浴場的背景會有很多“stones”???
天啊!她當時在說什麼也是雞同鴨講,怎麼要去洗澡,還有石頭,是去spa嗎?就這樣靠著更是國際化的肢體語言過了三星期的有聽沒懂生活,後來又去歐洲玩了四五個國家、開心的過玩暑假回到台灣。

沒有出國或遊學的同學家人一致認為,遊學= 英文進步 ﹦英文很不錯
錯!錯!錯!花了父母一二十萬、三星期學到了幾個單字,膽子大了點, 多了很多美好回憶、跟一些照片(站在巴黎鐵塔前吃著雪糕、站在荷蘭的某港口邊買木屐紀念品。


就要高中畢業了,前途茫茫,想說畢業後再次出國好好學英文好了,去了趟英國在台教育協會拿了些資料,就這樣陰錯陽差的又回到英國,但不是倫敦,也不是那些有聽過的城市,去了一個在英國北部的
“約克郡“(Yorkshire) 西邊一個城市-Bradford. 沒聽過吧?



就在這開始了我一年三個月的“留學“生活。

當初英國在台協會的留學顧問有問我、你怕冷嗎?我很呆的回答“我不怕冷啊!“ 殊不知英國冬天常常是零下幾度、本來就比台灣冷很多、再加上英國北部又比倫敦冷個至少五度、本以為四月中出發前往英國、台灣都要進入夏天了、只帶了些春夏的衣服、想說冬天在當地買衣服就行。沒想到我到達的當天看到整地都還鋪著薄薄的一層雪、司機把我送到寄宿家庭放好快40KG的行李時、host family 問我想到外看看環境嗎?心想當然好啊~一步踏出“後門“、他們跟我比啊比的、發現我們要走小徑到“森林“裡 >.<

有句俚語不是說、啞巴吃黃蓮、有苦說不出嗎?我當時只能說“我不是啞巴、但有冷也說不出“啊~
因為我不知到要怎樣問、為什麼四月中還會下雪啊?

那時沒手機的年代、幾天後媽媽從台灣撥電話到寄宿家庭、只記得跟媽媽一直說我很冷、我住的地方比奶奶家更鄉下、公車亭的前方就是一大片草原、很多牛羊、週日公車一小時才有一班、市區有幾家商店可以買新衣服、但也都換季了、真的不懂為何冬天就開始賣夏天的衣服、最後我跟好友到登山用品店買了件又醜又大件的防水外套撐到真正的夏天的來臨。



但在Bradford住了一年三個月、確認識了好多至今都還連絡的好友、也真正的體會了不同層級的英國人生活、更深入的去了解不同的種族文化。嘗到道地的印度、巴基斯坦料理、因為Bradford有名的就是有非常多印度、巴基斯坦後裔、稱它為在英國北部的小印度一點都不誇張。


所以才會直到今天、每每提到我是去Bradford 念語言學校、得到的回應大多一致都是驚訝的表情問我、

 WHY? 或是 That's a very interesting choice......(那是一個很有趣的選擇)










Tuesday 20 March 2012

(愛爾蘭) 健力士黑啤酒巧克力蛋糕 - Chocolate Guniness cake for St.Patrick's Day




前兩天是愛爾蘭的守護神、聖派翠克節 St. Patrick's Day

除了常見的三片心型葉子連一起的酢漿草(Shamrocks)及傳說中的看守著金子的綠衣老矮人/小妖精(Leprechaunts)及各式各樣綠色的服裝、綠色帽子、綠色頭髮、一片綠意黯然。
難怪有人說如果紅色代表著聖誕節、那麼綠色就代表著聖派翠克節!

由於很多愛爾蘭後裔在美國紐約、所以這個慶祝活動並不止於愛爾蘭當地、3月17日在美國紐約也是有相當熱鬧的遊行節目及其它慶祝狂歡的活動。

在英國很多酒吧也可以看到愛爾蘭的三葉草、幾乎所有的酒吧都有賣愛爾蘭黑啤酒(Guinness)。其實說來說去只要有好的名義都是喝酒狂歡的好日子!

愛爾蘭傳統節日飲食為啤酒、燉牛肉捲心菜、愛爾蘭咖啡、傳統裝飾物為三葉草(也是國花)、愛爾蘭的綠帽子、煙斗、豬及馬鈴薯(傳統農作物及主食)、因此 -綠帽子+幸運草+啤酒- 就成為 
St. Patrick's Day 的代表象徵了。

扯了這麼久就回歸主題吧~ 話說這裡的人可以用任何藉口去喝杯酒、如果一提到黑啤酒通常都會被告知喝黑啤酒有益健康、充滿著鐵質即維它命B.......什麼抗氧化功效.....還能補血喔。不論功效如何、如果可以接受黑啤酒的獨特口味、有機會試試吧!



前陣子剛好又買了本最近很夯評價不錯的蛋糕食譜、找到這利用"愛爾蘭健力士黑啤酒"加味的蛋糕、看得心癢癢、選一天就來試一試吧!

Recipe inspired by -


For the Sponge 黑啤酒蛋糕材料

250ml 9fl oz) Guinness
250g  (90oz) unsalted butter
80g (3oz) cocoa powder
300g (10.5oz) caster sugar  - original receipt - 400g
2 eggs
1 tsp vanilla essence
140 (5fl oz) buttermilk
80g plain flour + 200g wholemeal flour –( original receipt 280g plain flour)
2 tsp bicarbonate of soda
½ tsp baking powder

For the frosting
50g (1.75oz) unsalted butter (softened)
100g (3.5oz) icing sugar
125g (4.5oz) full-fat cream cheese (such as Philadelphia)
80g (90oz) Cooking chocolate (dark)

2x 7.5” (19cm) sponge cake tin

(中文翻譯)

黑啤酒蛋糕材料
250毫升 (9fl oz) 健力士黑啤酒
250  (90oz) 無鹽奶油
80 (3oz) 無糖可可粉
300 (10.5oz) 黃砂糖  - 原食譜用 – 400
2 顆雞蛋
1 茶匙 香草精
140毫升 (5fl oz)  白脫牛奶 或酸奶 *駐解1.
80克 中筋麵粉 + 200克 全麥麵粉原食譜用 280克 中筋麵粉
2 茶匙 蘇打粉
½ 茶匙 泡打粉



1.把健力士黑啤酒放入小鍋用低溫加熱、不能加熱到滾、維持約40-50度左右、放入奶油、稍微攪拌一下到奶油慢慢溶入黑啤酒、最後加入砂糖、可可粉、可以把小鍋移開爐火慢慢攪到所有粉末都散開融勻。

2.雞蛋x2 - 敲入攪拌盆、加入香草精、白脫牛奶、輕輕打散之後加入小鍋的黑啤酒液體混合。

3. 麵粉、蘇打粉、泡打粉過篩、發現蘇打粉可能會有些微結塊的現象、但這並不是把粉類過篩的主要原因、加上我使用全麥麵粉、會有麥麩籤維可能篩完後還是會有較粗的粉末留在篩子上。

4.    把篩過的麵粉類加入蛋液、黑啤酒內稍微攪拌一下、用手持式打蛋器或桌上型打蛋器用低轉速把所有材料混合完成。

5.    倒入蛋糕容器、放進以預熱的烤箱以170度烤40-45分鐘。我用的烤盤比較淺、所以應該減少個五到十二分鐘、我依照書上書上指示烤45分鐘、發現蛋糕的最表層有點乾掉了。

6.    烘烤完成後放在烤箱外放涼、完全冷卻後才可以裝飾。

7.    糖霜奶油醬做法、先把4大湯匙糖粉加二湯匙的熱水融化、混入已在室溫軟化的奶油及奶油乳酪、此時可以用電動打蛋器把所有材料及剩的糖粉全部打勻、最後在把隔水加熱好的巧克力混入、如果用手動的打蛋器就把糖霜奶油醬攪拌至看不到糖粉顆粒就成功了。



用像皮刀把奶油霜抹在蛋糕上、就完成囉!其實原版做法是沒有加熱水、用300克的糖粉、可是我用目測衡量、決定臨時加入巧克力塊(隔水加熱融化)讓奶油醬更濃綢可以更方便裝飾蛋糕的外圍。



註解1: 牛奶(Buttermilk) 早期源自製作奶油後剩下的乳清,現在則多用特殊乳酸菌,加入脂或低脂牛奶所製成。略為濃稠,帶有為酸味。通常直接飲用,並因其酸性有助於烘培酵素作用,而常被當成烘培原料。
通常作美式鬆餅用白脫牛奶取代普通牛奶、鬆餅口感會更好喔~所以做蛋糕剩下的白脫奶250ml在混合些許鬆餅粉或自發粉跟一顆蛋就可以做出約六到七片的鬆餅、下回再仔細分享做法。



Sunday 11 March 2012

葡萄牙- 里斯本

藉著在英國的地利之便,我們的第一個結婚週年紀念日那星期就決定到葡萄牙首都-里斯本度假去了~


其實是由捷克的布拉格、葡萄牙或是德國柏林這三個地點中做選擇、還好三月是淡季、機票看起來票價漲幅不大、所以我們就盡量的拖到預計出發前一週、查了兩三個氣象預測網站、確定了里斯本在未來的十天、都不會下雨、而布拉格跟柏林則會是又溼又冷。

只能說網路萬能啊!幾天前還在電腦前討論要去哪、看著螢幕上“咕狗“出的一些景點照片、信用卡拿出來填入一些數字、坐上飛機後兩個半小時就到里斯本了。真的沒有期待太多、可能是安排行程的時間也不多、用最簡單的紙筆寫下幾個實用的公車號碼、跟幾道菜名、旅行就是這樣記得帶錢跟護照、在出發前如果能有住宿旅館資料那就更好了。

自從今年初開始跟智慧型手機結緣後、想到旅行也要好好利用它、所以下載了二個app, Lonely planet & city walks.

Lonely planet 是很有名的旅遊出版社、所以當然一個里斯本的旅遊app也要3.99鎊。因為不確定到哪邊若沒網路那個導遊書跟地圖如何實際使用、也想說在外面走一天手機電池可以撐到晚上嗎?就選了個便宜一點的App. - City walks -Lisbon map and walking tours

機票跟住宿我是從英航的網站直接訂 BA city break package 、去 London Heathrow機場對我們很方便所以就算廉價航空常有便宜的機票到歐洲、價錢沒有差個上千元我們通常還是喜歡去人擠人的機場。不用搭地鐵轉火車到偏遠的機場、廉價航空行李也要額外收費、刷卡也要手續費、有時候也沒劃位、那種先到先贏的感覺不太適合我啦~ 我寧可多花點錢、一開始就看清楚機票含稅的價格、刷什麼卡付錢都不加價、行李就是20KG,清清楚楚不浪費時間。好幾次以為找到便宜機票、按到最後“哩里扣扣“加完才發現一點也不便宜、要放棄又要重新找跟重新訂。

ok 偏題了~ 重點要說的是英航這種套裝行程我很推薦、住宿旅館可以看你的budget跟可以接受的評價來訂、可以說水準都不差。這次我們可是以少少的價錢住到5星級的Corinthia Hotel (第一次在歐洲住得起五星級呢的飯店呢!

Hotel 位於商業住宅區所以離市區 (Rossio Square)並不近、但是過個馬路二分鐘就到達火車站也是Metro - Sete Rios 起點、門口也有一班公車直接到達市區 Marquês de Pombal從里斯本機場直接就有機場巴士可以搭乘、所以交通算是非常方便。


公車站牌到飯店的距離很近


*非常推薦搭乘機場巴士(Aero bus) 從機場到飯店喔~如果早上或中午到可以買一日票 €3.50、除了不能用於Metro地鐵外、24小時內可以搭巴士 搭電軌車、還可以用那張車票到市區搭觀光電梯 Santa Justa Lift. 把第一天的行程計畫好、買一日票實在很划算。

看到了嗎?我們倆是機場巴士的唯一乘客 好像搭專車到旅館似的



這次訂的旅館還附上Full selection buffet 早餐。


豐盛的自助式早餐、有現做的鬆餅


有火腿沙拉、蛋、沙丁魚、橄欖....... 每天吃的好滿足啊

太陽公公也很配合的每天來陪我們吃早餐、讓我們一張開眼睛就想早點下樓去享用、順便晒曬太陽、度假的feel就是要這樣!


到達的當天Check-in 完後、我們決定利用在機場購買的機場巴士(Aero bus)一日票搭巴士到市中心、問了櫃台的工作人員如何搭公車、好像很少人來住這裡會“想要“或“需要“搭公車、因為地鐵站就在飯店對面, 到市區也可以直達。搭公車因為要轉車、週末公車班次間隔較久、但我們又不想多花錢買地鐵票、也不急著趕場、就搭巴士去探險吧! 其實要在哪下車去換車我們也不太清楚、還好那班公車的終點站就是一個大廣場 Marquês de Pombal、也就是換車的地方。看來很熱鬧就又決定用“11號公車“戴我們往前行了!

沒想過了個馬路 (又是大圓環) 、碰巧遇上週末的二手市集。
這二手市集的攤位是散落於 Avenida da Liberdade、法國有香榭大道、而 Avenida da Liberdade 則是依香榭大道的型式建造、兩旁有高聳的樹、高級的商店及銀行。




二手市集物品整齊也精緻


酷酷的警察來巡邏


走了約二十分鐘到達了所謂的“市中心“



總和以下是我們這四天三夜去過的幾個景點、


Lisboa - Lisbon 里斯本 (市區)

Tram 28 - 電軌車28號



不知道算是誤打誤撞、還是這個城市的電軌車(tram) 班次太頻繁、行經路線涵蓋市區景點一大半、搭公車到 Marques de Pombal 下車後、走過假日的二手市集 (Ave. da. Liberdade) 慢慢走到熱鬧Rossio Square, 又晃到廣場後方的幾條街、只見到一群人站在一間商店前方、好像在等公車、過去湊個熱鬧沒想到一臺老舊的復古造型電軌車就這樣“筐鏘 筐蹡“的行駛過來、大家急忙上車我們也當然跟著擠上原本就很雍擠的木頭車廂。就這樣誤上“電軌車“時、想到好多TripAdviser上好多推薦一定要體會的 Tram No.28 就這樣讓我們給碰上了。












搭電軌車是個有趣的體驗、有著黃色外皮、大部份的舊車廂都還是木造的、很復古、好像坐上時光機戴著我們穿過各陡峭狹窄不平滑的街道和古老磚房、順著坡度滑上滑下的好似回到中世紀。好幾處的上坡急轉彎、坡度都有30-45度傾斜、路面窄到你下車時伸手即可觸碰路旁的房子牆面。



在Alfama 遠望著大西洋



搭乘電軌車不只是無數的觀光客到里斯本必做的事、也是當地居民的日常交通工具、這路線經過古老的舊城區(Alfama), 聖喬治城堡(坐落在山丘上、視野相當廣闊)、熱鬧的商店街 Chiado - Baixa (Down town 有著里斯本最有名古老的咖啡廳 ) 大部份的觀光客可能到這站就下車了、我們則跟著電軌車繼續往更陡峭的山坡上前進、看到了一間挺壯觀的白色天主教教堂 Basillica da Estrela 進去參觀了一會、總覺得在旅遊途中有機會走進去 坐在寧靜的教堂內說幾句祈禱文、看著溫暖的蠟燭慢慢燃燒、靜靜的沈澱一下  遠離門外的喧雜聲、就那麼五分鐘 也可以感到心情很舒緩 可以放慢步調的向下一站前進、旅行的最終目的不也就如此嘛~
Basilica da Estrela 

Basilica da Estrela 






Baixa 有名的咖啡廳


里斯本的地下鐵





到處可見的藍白瓷磚外牆裝飾




 里斯本的海鮮餐廳用餐、烤了一條魚、配上橄欖、水煮馬鈴薯、洋蔥、蔬菜及非常多的橄欖油




紀念用品店櫥窗、傳統的手繪工藝品“花公雞“ 據說可以帶來好運



剛好是里斯本的服裝時尚週





Oriente Station 火車站、巴士站、地鐵站 連接著大型購物中心
營業時間較長、晚上不想太早回飯店可以到這裡逛街也有美食街


Oriente station 連接著一間巨型的Shopping Mall - Vasco da Gama
營業到午夜十二點 



愛德華七世公園







說到要旅行西歐或南歐、西班牙、義大利甚至希臘都會列入行程規劃的前三位、而葡萄牙總是被人遺忘、好似不受寵的妃子。隨口提到首都里斯本 其實也沒什麼讓人印象深刻的景點。

以地理位置來說、葡萄牙緊鄰西班牙、為歐洲最西端的國家、一直想像著葡萄牙應該有著西班牙的熱情外向、直到里斯本這趟小旅行後、發現西葡兩國大不相同。 葡萄牙有點悲情、有點樸素、路上碰見的葡萄牙人大部份都願意用英語溝通、 人民有種穩重沈著的感覺。

至少此趟旅行碰到的葡萄牙人都非常友善、樂意幫忙找地圖、更誇張的一例子、我在“沽狗“上找到一家離我們飯店距離很近且非常多人推薦的道地的葡式烤雞餐廳、搭地鐵距離約兩三站、就在唯一一間地下美食街有提供 free wifi 的百貨公司 El Corte Ingles (Metro站: São Sebastião)   出來的“不遠處“、結果一離開地鐵站跟著地圖走到路口就慌了!

這馬路四通八達、東西南北方向看起來都差不多、馬路的每一方向約有六線道、好像站在台北仁愛路圓環那樣、週日晚上八點店都關了、路上車少人更少、也不想太明顯的站在馬路中間翻地圖、免得讓心存不善的人有機可趁、感覺里斯本治安還不錯但也要有點警覺心、正想打道回府時、看見一對五十多歲的夫婦正往我們的方向走來、厚著臉皮問了一下那間烤雞店怎麼走、那位先生聽的懂英文、但不善表達、告訴我們那餐廳很棒他們也會去、可是用走的有點遠、也不知道週日晚上還有營業嗎?看得出來他們很擔心我們花二十分鐘走到那裡會吃閉門羹。


我們也還沒吃晚餐、附近也看不到任何餐廳、不知道是不是歐洲經濟景氣低謎、就算在觀光客聚集的市中心選擇也不多。心想今晚可能又要回飯店餐廳喝濃湯吃沙拉了!那位先生的眼神就像慈祥的父親擔心兒女餓肚子、竟然提出要載我們去那餐廳看看、我們互看兩眼、遲疑了五秒就點頭啦!(好貪吃啊)他說他們的車子停在不遠、心裡盤算如果看到車心裡有點不安 可以拔腿就跑 結果我們在一台高級的德國房車旁停下、他可能也看得出我們的不安、只是微笑的說只是順路的送我們一程。 果然開車只是幾分鐘的距離就到了葡式烤雞 “餐廳、他很開心的轉過頭告訴我們就在馬路對面、我們也很禮貌的thank you for the ride 好多次、這先生跟太太還下車跟我們握手道別、直到我們進了“烤雞店“ 目磴口呆看著全是葡萄牙文目錄的“菜單“、想說用手指著烤爐上的雞、再指著櫃臺後的“配菜“、我想他們應該很少接待這亞洲面孔吧!裡面的服務人員嘻嘻哈哈的不知到說什麼、也不像在取笑我們、隔了約五秒吧!那位送我們到店裡的好心太太跑進來了、原來他們一直留在車內觀察我們、好像想等我們買完送我們回飯店?!


那位太太微笑的看著我們、完全不會講英文、跟店家咕嚕咕嚕說了幾句葡萄牙文、應該是“他們要點晚餐外賣請幫忙他們“之類的話。店裡幾位員工一致點頭示意、我們實在太驚訝也不想這樣麻煩他們、所以我們很客氣的一直說(用手比)要買一份烤雞請他們吃、好心太太一直搖頭、我們一直說、我們沒事、謝謝你幫忙、再見~ 哎呦~就用最簡單的幾句英文希望她能明白。 可能僵持了ㄧ二分鐘、bye bye 說了好幾次、他們就微笑離開了。反正烤雞買好了、配了像波菜泥及白飯、結果價錢便宜到我想是不是看錯了! 還是一頭霧水的搞不清怎麼這樣一間外賣店會這麼出名、店面很大很乾淨明亮、但連張椅子也沒有、買完只好準備回飯店享用這“得來不易“的烤雞。

在後面的烤爐現烤的烤雞、可以選擇辣醬的辣度、整隻雞或半隻雞


除了烤雞、就這三種配菜 - 波菜或蘆筍泥、薯片、米飯


兩盒烤雞、兩盒配菜 12歐元
以歐洲水準來說是非常便宜的


烤雞店外招牌


出店門口拍張照做紀念時、發現隔壁有一家同名的“餐廳“….. 原來剛剛那對夫婦以為我們要買烤雞回飯店、他們可能也打算等我們買完送我們回去、所以帶我們進去外賣店、餐廳就在旁邊、好可惜、肚子好餓、買了好想趁熱吃。不過可能只是外帶、所以節省了十幾二十歐元、我們之後就招了台計程車回飯店(車費不到六歐)真的是很近、不過走路應該走不到吧!

吼~那烤雞真的不是普通的香、炭火烤的、肉質很嫩、香料也很入味、自己在房間吃很舒服、完全不用擔心餐桌禮儀、直接用手抓來吃、還吃到舔手指呢!一直回想剛剛如果不是遇到好心人、也吃不到這正宗葡式烤雞、也可能已經被載到荒郊野外放生去了!今晚的覓食記、更讓我們對里斯本這個城市、這裡的人民豎起大拇哥!DJ 跟我衷心的希望他們能趕緊加油渡過這經濟風暴、好好的撐下去、因為這裡實在是個值得推薦給朋友的旅遊好城市、里斯本~我們還會再回來拜訪妳!!加油~





常見的葡萄牙菜色、各式濃湯、海鮮、烤雞、蛋塔、布丁









實用的里斯本觀光資訊


值得推薦的葡式烤雞
Restaurante Valenciana Lisboa
Rua Marquês de Fronteira 157/161 A
Lisboa
1070-294 LISBOA

Frango Assado 6.98 烤雞
Arroz Br./kg 1.44 白飯
Esparr./Kg 3.60  (好像蘆筍泥或菠菜泥)

兩人份量 共12.02歐元



可以免費上網的西班牙百貨公司 (美食街)

EL Corte Ingles 

地址:  Av. Antonio Augusto Aguiar, 31, Uptown


地鐵站: São Sebastião